Grunnen til at Kina i dag fremstår som mer skremmende og autoritær, med ambisjoner utover egne grenser, kan ikke henføres til Deng og hans tre prinsipper for lederskap av Midtens rike. Snarere er det en konsekvens av at disse prinsippene nå synes å være forlatt. Hva ville Deng Xiaoping sagt?